安徽歙县人,俗姓余,字显亲,自号华严座主。师毕生以弘扬华严为职志,以参禅为心宗,倡刻《华严经》三种译本、《华严五教章》(法藏)、《华严大疏演义钞》(澄观)及《法华》、《楞严》、《楞伽》等诸经疏。他是佛教界一位爱国爱教的高僧,抗战时期,多次拒绝敌伪请他主持法会的要求,其民族气节,为世人所称颂。主要著述有《心经浅说》、《正法眼藏》、《八识规矩颂略解》等。1952年12月,应慈、圆瑛、持松等十大法师在玉佛寺开讲《金刚经》等经典,历时49天。1956年佛诞节,应慈、静权、持松在玉佛寺共讲《华严经》、《药师经》。1957年,应慈法师以85岁高龄在玉佛寺开讲八十卷《华严经》全部,这是法师最后一次弘扬华严宗(后息影潜修,从事著述)。